При прокладке тепловых сетей широкое распространение получили предварительно изолированные трубы, применение которых позволяет уменьшить потери тепла в 20 раз, чем при использовании обычных металлических труб. Каналы непроходные для теплотрасс используют для прокладки такого рода труб. Кроме уменьшения потерь тепла, ппу изоляция трубопроводов позволяет увеличить срок службы теплотрассы до замены труб до 30 лет. Также снижается количество ремонтов при эксплуатации в 3-4 раза за счет предусмотренной в конструкции системы аварийной сигнализации состояния трубопровода, которая позволяет определить точное место неисправности и за минимальное время провести её устранение.
Трубы в ппу изоляции представляют собой конструкцию, выполненную в виде сэндвича, состоящую из внутренней металлической или оцинкованной трубы внешней оболочки из полиэтилена высокой плотности. Внутреннее пространство между трубой и внешней оболочкой заполняется синтетическим материалом теплоизолятором – пенополиуретаном (ППУ), обладающим следующими свойствами: самой низкой удельной теплопроводностью; стойкостью к воздействию влаги; инертностью; долговечностью; высокой эксплуатационной температурой (до 1300 градусов С); высокой механической прочностью.
При выполнении монтажа трубопроводов должна производиться тщательная заделка стыков ппу. Некачественная изоляция стыков может значительно уменьшить надежность и эксплуатационные преимущества введенных в эксплуатацию тепловых сетей. Технология прокладки трубопроводов и сетей в пенополиуретановой изоляции в Европе используется более 40 лет, в России она получила распространение около 10 лет назад. За это время стальные труб в ппу изоляции стали выпускаться и отечественными производителями, которые также освоили всю номенклатуру изделий для прокладки трубопроводов: отводы, ПИ-тройники, термоусаживаемые муфты, опоры.